Lavorare come SEO Specialist: l'Esperto in Ottimizzazione per i Motori di Ricerca

Il SEO Specialist (Search Engine Optimization Specialist) si occupa del posizionamento organico di una pagina web sui motori di ricerca. Lo specialista SEO analizza le pagine di un sito web e le ottimizza perché raggiungano il più alto posizionamento possibile all'interno dei risultati dei motori di ricerca come Google, Bing, Yahoo!, DuckDuckGo ecc.

Il posizionamento di una pagina tra i primi risultati di una ricerca web è fondamentale per ogni tipo di azienda ed organizzazione: essere ai primi posti significa mettere il sito o la pagina web di fronte ad un maggior numero di utenti e potenziali lead, e la competizione è molto elevata. Al contrario, posizionarsi al di fuori della prima pagina di risultati significa rimanere praticamente "invisibili" per gli utenti.

Lo specialista in Search Engine Optimization quindi interviene sul sito web per aumentare la visibilità delle pagine sui motori di ricerca e assicurare traffico di utenti verso il sito.

Ma come fa un SEO Specialist ad ottenere questo risultato?

Per prima cosa, chi lavora nella SEO deve conoscere come funzionano i motori di ricerca. In generale, i motori di ricerca interpretano la ricerca degli utenti (la query), selezionano i risultati che ritengono più in linea con l'intento degli utenti (search intent) e presentano quindi agli utenti una pagina di risultati ordinati chiamata SERP (Search Engine Results Page). Per valutare le pagine web e assegnare una posizione nella SERP ciascun motore di ricerca usa degli algoritmi proprietari, che tengono conto di determinati fattori: i fattori di posizionamento SEO. Tra i più noti e importanti ci sono ad esempio la velocità del sito e il fatto che sia mobile-friendly, la qualità dei contenuti, il numero di backlinks (link esterni).

Per migliorare il posizionamento (detto ranking) di una pagina all'interno della SERP e aumentare così il volume di traffico organico, lo specialista SEO deve ottimizzare il sito web intervenendo sui fattori SEO.

Le tecniche di cui fa uso possono essere divise in due tipi principali: ottimizzazione on-page e off-page.

• On-Page Optimization: comprende le attività di ottimizzazione degli elementi interni della pagina web, ad esempio testi (SEO copywriting) e immagini (alt-text), titoli (title tag) e meta description, struttura delle URL, link interni.
• Off-Page Optimization: comprende le attività che non prevedono un intervento al proprio sito e sono finalizzate principalmente ad aumentarne l'autorevolezza (authority), la popolarità, la reputazione. La principale attività legata all'ottimizzazione off-page è il link building, altre tecniche diffuse sono il guest blogging, il social media marketing e l'influencer marketing.

Esiste poi una terza area di intervento, chiamata Technical SEO (SEO tecnica), che comprende l'ottimizzazione degli aspetti tecnici di un sito web, per migliorare l'accessibilità delle informazioni da parte dei crawler dei motori di ricerca. Con la SEO tecnica si interviene su elementi come architettura del sito web, sitemap e robot.txt, risorse statiche e dinamiche, redirect, pagine di errore (404), design responsive e velocità di caricamento.

Quindi, che cosa fa il SEO Specialist?

Innanzitutto identifica gli obiettivi aziendali e il pubblico target. Analizza il sito web (SEO audit), verificando il traffico e il ranking delle pagine di destinazione, i flussi di navigazione e il comportamento degli utenti, le queries che generano traffico, le tipologie di contenuto presenti, i sistemi di linking interno ed esterno.

Il SEO Specialist analizza tutti i fattori SEO on-site e off-site del sito in esame, ma controlla anche il posizionamento dei competitors nei motori di ricerca, verificando i primi risultati per le ricerche di parole chiave (keywords) di interesse.

Il SEO Specialist elabora poi una strategia e un piano d'azione per migliorare il ranking nella SERP. Ad esempio pianifica e implementa campagne di link building, interviene per ottimizzare i contenuti (testi, immagini, video) e scrive nuovi contenuti SEO oriented, secondo una precisa content strategy, aggiunge nuove parole chiave, oppure lavora alla creazione di una nuova landing page più performante, per convertire i click in utenti e monetizzare le visite al sito web.

A seconda delle situazioni, il SEO Specialist può effettuare in prima persona gli interventi previsti nel piano, oppure delegare l'implementazione a Copywriter, tecnici informatici, Webmaster e altri professionisti di web marketing.

Un'altra importante responsabilità del SEO Specialist è monitorare l'efficacia degli interventi e stilare report periodici sul lavoro svolto. Grazie agli strumenti di analisi (analytics tools) lo specialista SEO è in grado di seguire l'andamento degli indicatori delle performance del sito, come il numero di sessioni e di utenti (traffico organico, a pagamento, referral...), il tempo speso sul sito, il tasso di conversione, il numero di pagine per visita, il numero di click o di condivisioni sui social network. Monitora l'indicizzazione delle nuove pagine create e le fluttuazioni nel posizionamento sui motori di ricerca: nella SEO, non esiste risultato raggiunto che rimanga invariato nel tempo, e ci sono sempre opportunità di miglioramento.

Il SEO Specialist dunque sfrutta la conoscenza degli algoritmi dei motori di ricerca per creare siti web e contenuti che scalano la SERP sfruttando al meglio le regole del loro funzionamento, nel rispetto delle linee-guida per la SEO. All'interno delle community di esperti SEO quest'attività viene definita white hat SEO, per contrapporla alle tecniche di black hat SEO, che invece sfruttano le falle degli algoritmi e violano la linee-guida dei motori di ricerca per ottenere in modo indebito un posizionamento migliore.

Ma un SEO Specialist non si occupa solo di posizionamento organico:

A seconda del contesto lavorativo può occuparsi anche di creare e implementare campagne di Search Engine Advertising (SEA) o keyword advertising basate sul PPC (pay-per-click): per pubblicare annunci a pagamento che compaiono in aggiunta ai normali risultati sui motori di ricerca (ad esempio tramite la piattaforma Google Ads).

Dove lavorano gli esperti SEO?

Il SEO Specialist può trovare impiego in agenzie di web marketing e SEO che curano l'ottimizzazione dei siti web per conto dei clienti, come dipendente interno di una società (nel reparto Web o Digital Marketing), oppure ancora essere un consulente indipendente. Quest'ultima opzione permette di godere di una grande flessibilità: infatti spesso un SEO Specialist freelance può lavorare anche da remoto ai diversi progetti di ottimizzazione, da qualsiasi parte del mondo.

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Le principali mansioni di un SEO Specialist sono:

• Effettuare una analisi SEO professionale
• Individuare problemi e opportunità di ottimizzazione on-site e off-site
• Progettare piani strategici per migliorare il posizionamento del sito web nella SERP
• Implementare le diverse strategie SEO (di persona o collaborando con professionisti)
• Monitorare l'andamento delle pagine web ottimizzate
• Identificare opportunità di sviluppo del posizionamento online
• Creare reports sul lavoro svolto
• Rimanere aggiornato sugli ultimi sviluppi e sui trends della SEO

Per diventare SEO Specialist si possono seguire diversi percorsi formativi.

Tra i titoli di studio più indicati ci sono ad esempio una laurea in Comunicazione, Marketing o Informatica, ma anche laureati di facoltà umanistiche come Filosofia o Storia possono acquisire le competenze tecniche necessarie per diventare esperti SEO: tramite l'esperienza sul campo o imparando autodidatta.

Esistono infatti diversi corsi SEO online e offline che permettono di acquisire le competenze più rilevanti per la professione: dal web design alla produzione di contenuti per il web (articoli, immagini, infografiche, video...), dall'uso degli strumenti di analytics ai social media, dall'analisi del comportamento utente (UX/UI) alla conoscenza di linguaggi di markup come HTML e CSS.

La formazione di un SEO Specialist deve tenere conto anche del costante mutamento che caratterizza il mondo SEO. Gli algoritmi dei motori di ricerca si aggiornano continuamente e un esperto SEO deve rimanere al passo con questi cambiamenti. I principali canali di formazione e informazione in questo senso sono i siti di settore e i blog tematici gestiti dai 'guru' della SEO (come MOZ) che contengono guide pratiche, case studies, consigli utili e tutte le ultime news.

Le principali competenze di un SEO Specialist sono:

• Conoscenza del funzionamento dei motori di ricerca e dei fattori di ranking
• Conoscenza di strumenti e tecniche di ottimizzazione on-page e off-page
• Competenza in SEO auditing
• Competenza in content strategy e keyword strategy
• Competenza nella scrittura di contenuti SEO-friendly
• Familiarità con i SEO tools più comuni (Google Search Console, Google Analytics, SEMrush, Screaming Frog, Ahrefs)
• Mentalità analitica
• Orientamento al risultato
• Capacità di lavorare in autonomia e in un team
• Propensione all'aggiornamento costante
• Creatività e curiosità

La carriera di un SEO Specialist inizia solitamente con stage o posizioni junior, ad esempio in una web agency o nell'area web marketing di un'azienda: queste esperienze sono utili per muovere i primi passi nella SEO e familiarizzare con le tecniche e gli strumenti di lavoro.

Le opportunità di crescita professionale e di specializzazione sono poi molto varie: ci sono posizioni più analitiche (ad esempio come SEO Analyst) e altre più gestionali e di responsabilità (come SEO Manager). C'è chi diventa un esperto a tutto tondo di Search Engine Marketing (SEM), approfondendo anche gli aspetti legati alla pubblicità sui motori di ricerca (SEA). C'è chi invece si dedica all'ottimizzazione di siti web per una specifica tipologia di ricerca, come le ricerche locali (local SEO), le ricerche vocali (vocal search), le ricerche su particolari motori di ricerca come Youtube o Amazon.

Ancora, c'è chi si focalizza sulla SEO per e-commerce e chi invece diventa CRO Specialist (esperto in Conversion Rate Optimization), ovvero lo specialista che si occupa di guidare al meglio gli utenti alla conversione, massimizzando il valore di ogni click sul sito web.

Non bisogna poi dimenticare le molteplici possibilità di carriera nel grande mondo del digital marketing: dal Copywriter al Web Marketing Manager, le posizioni in cui sfruttare le competenze SEO sono moltissime, in agenzie, start up e grandi aziende.

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La professione del SEO Specialist è indicata per chi ha grandi doti analitiche e ama imparare sempre cose nuove. Infatti la SEO è una disciplina in costante mutamento, che offre continue occasioni di aggiornamento professionale: si basa sulla conoscenza del funzionamento dei motori di ricerca, di cui però non sono noti gli algoritmi. Quindi fa parte del lavoro dello specialista SEO anche sperimentare tramite prove ed errori quali sono le migliori strategie per scalare la SERP e raggiungere il primo posto nei risultati di ricerca: un aspetto sicuramente entusiasmante.

Al giorno d'oggi ogni tipo di realtà (imprese, enti, università, Pubblica Amministrazione, ONG...) ha la necessità di sviluppare la propria visibilità online: quella del SEO Specialist è quindi una professione molto ricercata dalle aziende e dalle agenzie, con numerose offerte di lavoro e stipendi molto interessanti.

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